Свои выступления в рамках сезона — 2024 национальная команда России завершила в Латинской Америке. С 11 по 24 декабря подопечные Михаила Лихачёва находились в Асунсьоне, где провели три контрольных матча с командой Парагвая ( 6:4, 3:4 пен., 3:4 доп.).
Несмотря на то что Андрей Новиков ещё не успел отпраздновать даже своё 29-летие, в рамках отчётной поездки он стал одним из самых возрастных футболистов главной команды страны. О процессе омоложения коллектива, а также о результатах контрольных спаррингов сам спортсмен рассказал в интервью корреспонденту портала BSRussia.
Кроме того, Андрей сообщил, что сегодня, 16 января, «Спартак», за который он выступает на клубном уровне, вышел из отпуска. Красно-белые начинают подготовку к сезону и намерены завоевать не серебряные медали чемпионата страны, а награды высшего достоинства, которые в таком случае придётся постараться отобрать у «Кристалла». Подробнее — в нашем материале.
— Вы больше недели находились в Парагвае. Чем запомнилось это турне сборной России?
— Врезается в память тяжёлый перелёт. После такого путешествия и большой разницы во времени приходится долго приходить в себя.
— Вы не в первый раз летели с национальной командой в эту латиноамериканскую страну и уже наверняка сумели сформировать своё мнение о ней. Что произвело на вас наибольшее впечатление? А что, напротив, оставило осадок?
— Парагвай — отличная страна с добрыми людьми и жарким климатом. Признаюсь, каких-то сильных впечатлений не было, однако если уж чего-то и не хватает, так это выхода к морю. Это было бы здорово для антуража пляжного футбола.
— Чего, на ваш взгляд, не хватило нашей команде, чтобы сломить сопротивление соперника во всех трёх матчах? Были какие-то игровые аспекты, в которых парагвайцы сумели вас удивить?
— Сложно сказать чего не хватило... Можно привести множество факторов: тяжёлая дорога, недостаточное количество времени на подготовку и так далее. Но при этом мы довольно неплохо выглядели, и мне кажется могли как в прошлом году — одержать победу во всех трёх матчах. Эти противостояния даже получились похожими на прошлогодние, за исключением третьего поединка. Я так же хотел бы отдать должное нашему оппоненту. Парагвайцы находятся в хорошей форме. Кроме того, у них совсем недавно завершился Кубок Либертадорес, что также является важный фактором для хорошего функционального состояния и игрового тонуса.
— Будучи достаточно молодым футболистом, в 28 лет вы стали одним из самых возрастных игроков на последнем сборе. Испытываете ли в связи с этим какие-либо необычные ощущения, ведь до статуса ветерана по паспорту вам ещё далеко?
— Действительно, на этом сборе у нас был довольно молодой состав, но какого-то необычного ощущения нет, ведь понимаешь, что многим ветеранам дали отдохнуть. Однако на этот счёт у меня есть одно забавное фото. 
— Ставил ли в связи с этим Михаил Лихачёв перед вами персональные задачи, ведь у вас накоплен богатый опыт выступлений в футболке сборной.
— Каких-то персональных указаний не было, но все опытные ребята и так понимали: надо помогать тем, кто помоложе. Причём и на поле, и в быту .
— Насколько выбранный тренерским штабом курс на омоложение состава в целом изменил атмосферу в национальной команде? Сильно ли для вас она трансформировалась за последнее время?
— Омоложение состава происходит уже не первый год и в нынешних реалиях, когда почти нет турниров, этот процесс позволяет многим молодым ребятам попасть в поле зрения наставника сборной. Это, конечно же, большой плюс для них. При этом микроклимат внутри коллектива остаётся неизменным. Более опытные парни стараются его не только сохранить, но и приумножить.
— В рамках поездки компанию мужчинам составила женская национальная дружина. Добавило ли это определённого колорита или разительных изменений в атмосфере не наблюдалось?
— Да почти никаких изменений не заметил, разве что они забирали нашего оператора Олега на установку (улыбается). Без него было непривычно.
— Раз речь зашла о периоде пребывания в Парагвае, то позвольте узнать, с кем из товарищей проживали в одном номере и как этот тандем изначально образовался?
— Обычно всегда живу с Фёдором Земсковым. Этот тандем зародился ещё в 2018 году. Однако последние два сбора ему дали возможность побольше отдохнуть, всё-таки человек уже в возрасте (улыбается). Последние два сбора живём с Котом (Андрей Котенев. — BSRussia). Он, как и Земсков, с ярославского направления, поэтому почти ничего не изменилось, полная идиллия!
— Резюмируя ваши выступления в сборной в минувшем году, какую оценку могли бы поставить самому себе? Какими компонентами довольны сполна, а в каких желаете прибавить?
— Честно говоря, не люблю оценивать свою игру, пусть лучше это сделает тренер. А прибавлять хочется во всех аспектах, ведь всегда есть куда расти.
— Позвольте поговорить о клубных состязаниях. Когда «Спартак» выходит из отпуска, и как вы планируете начать подготовку к новому всероссийскому сезону?
— Мы как раз сегодня вышли из отпуска, провели первую тренировку. Видно, как все соскучились по пляжному футболу, поэтому потихоньку начинаем готовиться к сезону. Если не ошибаюсь, мы должны принять участие в зимнем турнире в феврале.
— Как свободные от футбола дни провели вы?
— Почти все праздники провёл в кругу семьи, где-то немного даже перенасытился (улыбается).
— Тогда, с вашего позволения, ближе к футболу. Известно ли вам о кадровых изменениях внутри коллектива? Может, болельщикам стоит ждать громких приобретений, о которых руководство и тренерский штаб клуба уже рассказали команде?
— Я узнаю о результатах селекционной работы в команде так же как и вы — из социальных сетей клуба (улыбается).
— В целом «Спартак» и без трансферов на вход выглядит тактически подкованной командой, в рядах которой собраны мастеровитые исполнители. Чего в таком случае не хватило красно-белым, чтобы сломить сопротивление «Кристалла» в финальном матче прошлого розыгрыша чемпионата страны?
— Я думаю, многие в «Спартаке» ломали голову на этот счёт после финала. Считаю, у всех из нас были разные варианты описания произошедшего. Если кратко, то нужно сыграть свой лучший матч в сезоне и даже этого может не хватить! Поэтому нужен ещё и фарт, без которого в футболе никуда. Тогда есть шансы обыграть такую команду, как «Кристалл».
— Этот момент стал самым обидным в ходе прошлого сезона или на это «звание» претендует выступление коллектива в розыгрыше Кубка России, где спартаковцы завершили выступление на стадии четвертьфинала?
— Полагаю, да. Решающий матч национального первенства можно назвать самым обидным эпизодом сезона. Кажется, что трофей так близко и всё же он так далёк.
— Вы не первый год выступаете за красно-белых после своего возвращения в стан команды из «Локомотива». Поступали ли вам предложения о смене клубной прописки? Если да, то очень интересно узнать хоть какие-то подробности, если нет — то как вы бы отреагировали на полученное приглашение?
— «Спартак» — это по сути та команда, с который я начинал свой путь, поэтому остаться в ней всегда будет приоритетнее, нежели перейти куда-либо. Кроме того, меня в клубе всё устраивает, у нас долгосрочный контракт, поэтому сложно представить мой переход в ряды другого коллектива.
— Раз вы связываете своё будущее со «Спартаком», не желаете обратиться к поклонникам команды?— Нашим болельщикам хотелось бы выразить безмерную благодарность за ту поддержку, которую мы получаем! В каком бы городе мы не играли, их всегда видно и слышно. Думаю, не слукавлю, если скажу, что у «Спартака» лучшая поддержка из всех команд. Это подтвердят не только игроки нашей команды. Учитывая всё вышесказанное, конечно, хотелось бы отблагодарить фанатов и завоевать трофей.